Course Overview:

Urban economics studies the location choices of households and firms which determine   the formation of cities of different size and shape. In this course, we will use basic            microeconomic concepts to understand how the location decisions of rational (utility-       maximizing) households and (profit-maximizing) firms are made. Using this framework, we will explain a) the existence, location, growth, and internal structure of cities, b)          housing markets, and c) many problems found in U.S. cities (such as crime and pollution) and will consider various public policies for mitigating these problems.

Hybrid Course:

This is a hybrid course. I have posted on Blackboard instructional material that include    video lecture notes as well as a detailed reading and assignment schedule. This material   should allow you to study and to complete your HW (asynchronous online lectures). We  will also meet once a week in-person on Wednesdays during regular class time. This time will be devoted to class instruction, testing and review of HW questions.

Required Textbook: Arthur M. O'Sullivan, Urban Economics, 8th Edition (McGraw- Hill/Irwin) 2008.

Recommended Textbook: Richard Green and Stephen Malpezzi, A Primer on U.S. Housing Markets and Housing Policy, (Urban Institute Press) 2003.

Grades:

HW: 10%

Empirical Projects: 25%

Class participation: 5%

Quizzes: 10%

Midterm: 25%

Final: 25%

Homework:

You will be assigned homework sets during the course. Working problems and exercises is essential and the assigned homework problems are the minimum work you should do.  You should work out the problems at the end of chapters in O'Sullivan. You may work in groups consisting of no more than 4 students; however, you need to write and submit       your own individual solutions. Homework will help you prepare for the quiz, and             midterm and final exams.

Exams

During your exams (midterm and final), you will be allowed to use your class notes.     There will be no make-up exams. If you miss an exam your final will be re-weighted   only if you provide me in writing with an acceptable excuse. Acceptable excuses are    rare, for example a family death, serious sickness, or participation in University             sponsored athletic activities (in this case I should be informed before the exam). Please, note that all exams and quizzes are cumulative.

Empirical Projects

I will assign two empirical projects where you will collect data and estimate racial dissimilarity indices and a home price index. More details will be provided later.

Attendance

You are required to attend my synchronous lectures on Wednesday. Your questions and   comments during lectures constitute an important part of the learning process and are       strongly encouraged. Besides, your overall attendance rate will guide me to evaluate your class participation grade. If you decide to attend I request that you are on time and stay    for the entire class period. If you cannot attend a class (or you choose not to), it is your    responsibility to talk with your class mates and make sure you know the topics I covered in class or any announcement I made.

The Academic Integrity Code

I will assume that students are familiar and will follow the University’s Academic Integrity Code.

Learning objectives

At the end of the course, among other things, students will be able to: explain why urban areas are formed; describe why urban areas grow at different rates; calculate regional       multiplier effects using the input-output model; apply results from hedonic models to       compute regional housing price indices, and; apply the land use model to answer land use policy questions.

TENTATIVE course outline